Разработка проекта 76 мм самоходной установки на базе легкого танка Т-70 была начата 19 октября 1942 г. в КБ Горьковского автомобильного завода и Коломенского завода № 38 под руководством известного конструктора легких танков Н.А. Астрова на основании решения Государственного комитета обороны (ГКО). Артиллерийскую часть машины было решено проектировать на основе хорошо зарекомендовавшей себя 76 мм дивизионной пушки конструкции В.Г. Грабина ЗИС-3. Поздней осенью 1942 г. установочные образцы машины были представлены на испытания. Несмотря на неблагоприятные отзывы приемной комиссии, машина была принята на вооружение под названием " штурмовая самоходная пушка поддержки пехотных и танковых подразделений СУ-76". Серийное производство самоходной установки было организованно на упомянутых выше заводах-разработчиках. В ходе эксплуатации машины в боевых условиях выявились серьезные конструктивные недостатки установки, связанные в основном с параллельным расположением 70-сильных двигателей ГАЗ-202 в силовом отделении. После изготовления 320 машин в марте 1943 г. самоходная установка была снята с производства. Образовавшуюся нишу в конструктивном ряду вооружения попытались заполнить 76 мм самоходным орудием СУ-76И, производившемся на основе трофейных танков PZ Kpfw. III (Т-3), однако возможности массового производства этого образца вооружения по понятным причинам были весьма ограничены. Конструкторам Н.А. Астрову и А.А. Липгарту удалось в кратчайшие сроки переработать конструкцию СУ-76 в плане устранения выявленных недостатков. Была изменена схема расположения двигателей с параллельной на последовательную, боевое отделение самоходки становилось открытым сверху, увеличивалась ширина гусениц. Новый вариант самоходного орудия под названием СУ-76М был принят на вооружение и в начала мая 1943 г. запущен в  производство на Горьковском автомобильном заводе № 1, Мытищенском машиностроительном заводе № 40 и  на Кировском машиностроительном заводе. Серийное производство СУ-76М продолжалось до 1945 г. Всего было произведено 13 932 самоходки, из них 9133 - на Горьковском автозаводе. СУ-76М состояла на вооружении Советской Армии до начала 50-х годов, поставлялась на экспорт в социалистические страны Восточной Европы, а также в Китай и КНДР. Принимала участие в вооруженном конфликте в Корее в 1951-1953 гг. Производилась по лицензии в Китае до начала 60-х годов.

Тактико-технические характеристики