К началу 30-х годов прошлого века определились основные тенденции в дальнейшем развитии боевой авиации наиболее развитых государств. К этому времени окончательно сложилась структура ВВС, которые в большинстве стран стали подразделяться на бомбардировочную и истребительную авиацию. Количество боевых самолетов в их составе постоянно увеличивалось. Бомбардировщики с каждым годом летали выше и дальше, истребители становились все маневреннее. Скорость обоих типов самолетов от конструкции к конструкции также постоянно увеличивалась. В этих условиях задачи ПВО важных административных и промышленных районов, группировок войск стали приобретать определяющее значение. В упомянутый период основу зенитной артиллерии РККА составляла 76 мм зенитная пушка обр. 1914/15 гг. системы Лендера и ее модификация 1928 г. Вполне справляющаяся с задачами борьбы с авиацией противника в годы мировой и гражданской войн, орудие к концу 20-х годов устарело и не обеспечивало эффективное прикрытие войск от воздушного противника в силу своей малой маневренности, недостаточной начальной скорости полета снаряда, устаревших прицельных приспособлений и низкой скорострельности. Сознавая насущную необходимость замены системы Лендера в войсках на более совершенное орудие, учитывая при этом недостаток опыта молодых отечественных конструкторских коллективов в вопросах создания зенитных пушек, советское военное руководство приняло решение прибегнуть к помощи зарубежных компаний. Так, 7 июня 1931 г. представитель немецкой компании "Рейнметалл" - ООО "БЮТАСТ", в соответствии с условиями договора от 28 августа 1930, поставил в СССР техническую документацию и четыре образца 76 мм зенитных пушек, созданных на основе проекта 7,5 см зенитной пушки разработки конструкторов "Рейнметалла" (7,5 sm Flak L/59). Уже 8 июня орудия прибыли на Артиллерийский научно-исследовательский опытный полигон (АНИОП), где были организованы стрельбовые испытания с целью определения основных баллистических характеристик системы. Одновременно в КБ завода № 8 им. Калинина (г. Подлипки, ныне Королев Московской области) была начата работа с технической документацией нового орудия. К ноябрю 1931 г.инженерами КБ Н. Гороховым и Г. Тагуновым в полном объеме была отработана технологическая документация и выполнены рабочие чертежи орудия 3-К (заводской индекс). К концу января 1932 года на заводе были изготовлены четыре опытных экземпляра 3-К, которые в феврале 1932 г. совместно с пушками поставленными представителем "Рейнметалл" были представлены на государственные испытания, которые продолжались по апрель того же года. В ходе испытаний обнаружилось, что орудия как немецкого так и отечественного производства заявленным характеристикам соответствуют не полностью. После целого ряда доработок, произведенных на заводе № 8 орудия были представлены на повторные испытания, проходившие с 8 июня по 17 июля на АНИОП. Не смотря на то, что комиссия вновь отметила неудовлетворительную работу полуавтоматики, особенно на больших углах возвышения, в августе 1932 г. орудие было принято на вооружение под обозначением 76 мм зенитная пушка обр. 1931 г. Серийное производство 3-К было организованно осенью того же года на заводе № 8. Орудие производилось до января 1940 г. К началу войны в войсках имелось 3821 пушка рассматриваемой конструкции. На основе узлов и механизмов пушки в 1934 г. был разработан проект 76 мм универсальной палубной установки обр. 1934 г. установка производилась на том же заводе по 1941 г. и предназначалась для вооружения надводных кораблей ВМФ. В 1935 г. был разработан проект зенитной самоходной установки (ЗСУ) 29-К на шасси грузового автомобиля ЯГ-10, на платформу которого устанавливали орудия 3-К. По некоторым сведениям было изготовлено около 20 подобных установок. С 1934 г. стволы орудий изготавливались с лейнером. В 1938 г. на основе конструкции системы под руководством конструктора Г.Д. Дорохова была произведена модернизация орудия. Основные изменения по сравнению с зенитной пушкой обр. 1931 г.:  при смене лейнера казенник не свинчивается;  упрочено устройство тумбы; введена новая платформа (ЗУ-8), разработанная на Брянском заводе им. Кирова. Боекомплект и баллистика полностью совпадают с 76-мм зенитными пушками обр. 1931 г. 76-мм зенитная пушка обр. 1938 г. была принята на вооружение Постановлением Комитета обороны от 2 октября 1939 года. Валовое производство пушки было развернуто в 1939 году на заводе № 8. В 1939 году было сдано 960 пушек. На 1941 год их производство уже не планировалось в связи с началом производства 85 мм зенитной пушки 52-К.

 По конструкции 76 мм зенитная пушка обр. 1931 г. состоит из следующих основных частей:
- ствола с затвором;
- люльки с противооткатными устройствами (ПОУ);
- вертлюга с механизмами наведения;
- уравновешивающего механизма;
- прицельных приспособлений;
- тумбы;
- платформы;
- щитового прикрытия;
- хода.
Стволы орудия выпускались трех типов: скрепленный с кожухом без лейнера, скрепленный с кожухом и с лейнером и, самый массовый - ствол-моноблок с лейнером. Затвор вертикальный клиновой помещался в навинтном казеннике, по своей конструкции обеспечивал работу механизмов полуавтоматики инерционного типа. В люльке размещались ПОУ, состоящие из гидравлического тормоза откатных частей золотникового типа и гидравлического накатника. Тормоз откатных частей размещался под стволом, накатник - сверху ствола. В качестве рабочей жидкости в ПОУ применялся стеол. Конструкция ПОУ обеспечивала переменную, в зависимости от угла возвышения длину отката. Ствол в сборе, люлька с ПОУ составляли качающуюся часть пушки, которая крепилась при помощи цапф к вертлюгу. На вертлюге были смонтированы: подъемный и поворотный механизмы, прицельные приспособления, ограничитель и счетчик числа оборотов. Качающаяся часть вместе с вертлюгом составляли вращающуюся часть орудия. Уравновешивающий механизм - пружинный, толкающего типа и состоял из двух цилиндров. Для стрельбы по данным рассчитываемым на приборе управления артиллерийским зенитным огнем (ПУАЗО) на орудии монтировались принимающие приборы - указатели азимута, угла возвышения и взрывателя. Для стрельбы по различным целям без применения ПУАЗО пушка комплектовалась прицельными приспособлениями, состоящими из механизма углов места цели, механизма углов прицеливания,
механизма углов упреждения и визира - расположенных справа от ствола и, корректора, орудийного параллелограмма и прицельных указателей - слева от ствола. Вращающаяся часть орудия закреплялась посредством оси с тумбой, которая служила основанием для нее и при помощи шарниров скреплена с платформой. В тумбе расположен механизм горизонтирования орудия в боевом положении ("горизонтирунг"). Платформа состоит из корпуса и четырех крестообразно расположенных относительно друг друга опор - станин. На корпусе платформы крепилась муфта орудийного кабеля для соединения его с кабелем синхронной передачи установок для стрельбы с ПУАЗО. В походном положении платформа орудия соединялась с ходом. Ход - двухколесный, одноосный с подрессориванием. Каждое колесо имело ручное тормозное устройство. На раме хода монтировалась лебедка для облегчения перевода орудия из походного положения в боевое и обратно. Колеса - металлические с шинами. Конструкция хода была разработана на Брянском заводе им. Кирова и имела обозначение ЗУ-29. В состав боекомплекта пушки входили:
- унитарные выстрелы с осколочными гранатами (снарядами) УО-361 и УО-361Д;
- унитарные выстрелы со стержневой шрапнелью УШ-361;
- унитарные выстрелы с бронебойно-трассирующим снарядом УБР-361.
Сведений о поставках орудия на экспорт и в качестве военной помощи обнаружить не удалось. Предположительно пушки могли поставляться в 30-е годы в Китай и в Испанию, В начальный период войны значительное количество 3-К было захвачено немецкими войсками в качестве трофеев.

Тактико-технические характеристики